Ông đã khẳng định được sức cống hiến không mệt mỏi cho sự nghiệp âm nhạc khi ghi danh mình trong hai cuốn từ điển danh nhân lớn nhất của Pháp: Le Petit Larousse và Le Petit Robert.

Nhạc sĩ Nguyễn Thiện Đạo.

Mấy thập kỷ gần đây, tên tuổi của nhà soạn nhạc Nguyễn Thiện Đạo đã trở nên thân quen với giới làm nghệ thuật cũng như đông đảo khán thính giả trong và ngoài nước.

Một con người giản dị, khiêm nhường, vóc dáng nhỏ nhắn, nhanh nhẹn... nhưng khi đứng trên bục chỉ huy dàn nhạc, ông vừa như đạo sĩ vừa như vị tướng chỉ huy "trận cuồng phong âm thanh" khiến người nghe cuốn theo sóng nhạc, thả hồn trong những giai điệu dân ca lúc sâu lắng, lúc bay bổng lãng mạn.

Sinh năm 1940 tại Hà Nội, năm 13 tuổi, Nguyễn Thiện Đạo sang Pháp du học với sự bảo trợ của Pôn Levi - cựu Giám đốc Viện Viễn Đông bác cổ. Vài năm sau, ông được giáo sư, nhà soạn nhạc Olivier Mesiaen dìu dắt, đào tạo.

Vượt qua những khó khăn, vất vả của người con xa quê hương. Nguyễn Thiện Đạo tốt nghiệp hạng nhất Khoa Sáng tác Nhạc viện Paris.

Điểm đặc biệt mà bất cứ ai đã từng thưởng thức nhạc của Nguyễn Thiện Đạo đều có chung cảm nhận: hầu hết tác phẩm của ông được công diễn trên thế giới nửa thế kỷ qua đều thấm đẫm hồn dân tộc. Bởi theo ông: Mình là người nước nào thì phải giữ cái gốc của nước đó.

Ông là nhạc sĩ Việt Nam. Ông đến với âm nhạc dân tộc của quê hương và tận tâm cống hiến cho Tổ quốc bằng nhiều tác phẩm như: Thành đồng Tổ quốc, Tuyến lửa (1968), Bất khuất, Tây Nguyên (1969), Khóc Tố Như (1971), Bà mẹ Việt Nam, Gió đồng, Phù Ðổng (1973), Máu và hoa (1974),...

Năm 1975, ông từng có tác phẩm CAMATITHU, cách viết tắt của tên Việt "Cách mạng tình thương" cho bộ gõ, trong đó có trích Di chúc Bác Hồ. Tác phẩm đặc biệt này được ông diễn nhiều lần ở Đại hội Thế giới âm nhạc ở Pháp và Ba Lan.

Gần hai chục năm trở lại đây, Nguyễn Thiện Đạo thường xuyên về nước phối hợp với các đơn vị trong nước dựng nhiều tác phẩm âm nhạc lớn. Nhắc đến Nguyễn Thiện Đạo, ấn tượng đầu tiên được bạn bè quốc tế nhớ đến đó chính là nhạc sĩ của hai dòng nhạc tưởng chừng trái chiều nhau mang âm hưởng phương Đông, phương Tây.

Đáng khâm phục và tự hào bởi bằng tài năng, niềm đam mê nghệ thuật chân chính, Nguyễn Thiện Đạo đã khéo léo kết hợp một cách hài hòa để sản sinh ra những tác phẩm đạt đỉnh cao của cả hai dòng nhạc trên. Ông từng giành những giải thưởng âm nhạc lớn: Giải thưởng Hội nhạc sĩ Pháp (1970); Giải thưởng Hàn lâm Viện Mỹ thuật Pháp (1972); và được Chính phủ Pháp tặng Huân chương Chevalier des Arts et des Lettres (1984); Bộ Văn hóa - Thông tin Việt Nam tặng Huân chương Chiến sĩ Văn hóa (2000); Nhà nước Việt Nam trao tặng Huân chương Kháng chiến hạng Ba (2001)...

Nguyễn Thiện Đạo đã và đang là nhà soạn nhạc Việt Nam đầu tiên đem vinh quang cho âm nhạc quê hương bằng việc đưa âm thanh dân tộc vang xa tới năm châu bốn bể, thực hiện ước mơ hoài bão mà ông luôn ấp ủ: "Tôi luôn mong muốn cùng các nhạc sĩ Việt Nam tạo ra một dòng nhạc Việt Nam xứng tầm trên thế giới".